La définition est la même que pour les fonctions exception faite de
la propriété d'échelle. Prenons pour exemple
, alors
les ondelettes doivent être des vecteurs
formant des
bases de Riesz et ayant une masse nulle. Pour des raisons pratiques,
on requiert que les ondelettes soient locales.
Condition 1. Une base d'ondelette doit inclure des bases de Riesz
pour une famille de sous-espaces
dans
,
on note ces bases de Riesz (3.3)
et on doit pouvoir écrire
où
est le nombre de sous-espaces. Par la condition de Riesz,
nous avons que
.
Le sous-espace restant
ne peut pas être représenté en utilisant
les vecteurs
et est parfois appelé le sous-espace d'échelle.
Condition 2. Toutes les ondelettes doivent avoir une masse nulle
.
Condition 3. Les ondelettes doivent être locales. Définissons la taille
du support d'un vecteur
comment étant le plus petit entier
tel qu'il existe
avec la propriété que
ou est hors
plage pour tous les
. Il doit exister
et un entier
telle que le taille du support de
est plus petite ou
égale à
et tel que
.
On peut réduire le première condition en remplaçant « base de Riesz » par « repère » (3.5).